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历史的见证者:记住25年前印度的第一个移动电话

终于在1995年9月27日星期三,非常规能源部长PJ Kurien给刚刚从美国回来的通讯部长Sukh Ram打了第一个“正式”电话……

历史的见证者:记住25年前印度的第一个移动电话
博士。Sandeep Goyal

上周五,7月31日,许多印度人错过了一个重要的历史时刻:纪念印度有史以来第一次“移动对移动”通话25周年。总理莫迪恭喜移动行业但周五的数字活动并没有充分体现出这一场合的社会文化重要性。电信部)和印度移动电话运营商协会(COAI)组织了一次特别的在线活动。”Desh Ki Digital Udaan来纪念第一个移动电话。Sunil Bharti Mittal穆克什·安巴尼和电信部长安舒·普拉卡什发表了讲话。但除此之外并没有发生什么。

这和25年前不一样。两位政治家——当时的西孟加拉邦首席部长乔蒂·巴苏和时任联邦通讯部长苏克·拉姆——是印度第一个用手持设备用手机聊天的人。1995年7月31日,巴苏从加尔各答作家大厦(Writer’s Building)打电话给拉姆,从新德里的桑查巴万(Sanchar Bhawan)开通了印度第一个移动电话服务(在加尔各答的莫迪电信(Modi Telstra)网络上)。两者都使用诺基亚手机,莫迪电信的网络也是诺基亚设计的。

我当时在"再扩散"处理巴蒂的案子。我们尝试了自己的小伏击,成为“第一个”发射。1995年7月25日,在Bharti网络上,第一个移动电话实际上是从我们位于新德里Okhla的交换机中心打到尼赫鲁广场的移动电话。但由于这不是政府间的通话,它从未得到“官方”的承认!

终于在1995年9月27日星期三,非常规能源部长PJ Kurien给刚刚从美国回来的通讯部长Sukh Ram打了第一个“正式”电话。我从那历史性的一天的档案中找到了一张老照片……苏尼尔·巴蒂·米塔尔(SBM)头发浓密,手里拿着手机!时间过得真快!在图片中,人们还可以看到拉克什·巴蒂·米塔尔,米塔尔兄弟中的老大。Bharti最早的合作伙伴之一,EmTel(毛里求斯电信)的Bashir M. Currimjee也在照片中。不知怎么的,拉詹·巴蒂·米塔尔(RBM),最小的弟弟不在那张著名的照片中,那天早上在新德里Barakhamba路的假日酒店(现在的Lalit)拍摄。米塔尔三位一体的兄弟阿希尔•古普塔(Akhil Gupta)也不是。

那天我是历史的见证者。我的老板迪万·阿伦·南达(Diwan Arun Nanda)也在场。还有我的创意伙伴和朋友Gullu Sen,他设计了Airtel的第一个标志,背景是可见的红色椭圆轨道。回忆如涌而来……我们在最初几年所做的一些出色的工作,包括来自客户团队的坚定的Anil Nair(首席执行官)、N. Arjun(首席运营官)和不知疲倦的Hemant Sachdev(首席营销官),以及来自Rediffusion代理团队的Rajesh Aggarwal、Rajendra Gupta、Nitin Suri、Pavita Puri和Ravpreet Kaur。当然,当时的米塔尔兄弟也参与了这项业务。让我带你快速回顾一下印度移动电话最初的日子,特别是通过Airtel的镜头。

  • 今天很少有人知道或记得,当1993年第一次发放蜂窝牌照时,Bharti最初被分配给孟买圈。但是被分配到德里的塔塔通信公司,去了最高法院,对许可证的地域提出了质疑。Soli Sorabjee代表塔塔。执照重新分配了。但是,塔塔没有获得最初四个圈子中的任何一个的许可证。BPL电信和Maxtouch赢得了孟买奖;Bharti Cellular和Sterling拿下了德里;Usha Martin和Modi Telstra获得了加尔各答的许可;Skycell和RPG Cellular在马德拉斯开了绿灯。Ashok Leyland和Vam Organics也申请了许可证,但没有取得成功。 Many years later Sunil Bharti Mittal, in a lighter moment would say to me that it was providential that Bharti got re-assigned to Delhi … it was a territory the Mittals understood far better than Bombay because of proximity to home state Punjab. Bombay would have been much tougher to conquer.

  • 五大巨头之一(是的,当时只有5家,而不是4家)在1995年发布了一份大型电信报告,估计移动市场将在10年内达到100万用户!当移动电话在90年代中期推出时,它显然并不便宜。一部手机的价格在2.5万至4.5万卢比之间,而通话时间的价格可以轻松买到两人的一顿饭。高峰时段的标准话费是每分钟16.80卢比,此外还有月租、激活费和押金。另外,还得为打进来的电话付费。但在那个年代,拥有手机成了身份的终极象征。由于高额的资费,移动电话在印度的普及需要一段时间,移动电话用户群花了五年时间才达到最初的500万(尽管仍远远超过10年后估计的100万)。然而,激烈的竞争逐渐压低了费率,导致了移动业务的繁荣。在接下来的10年里,移动用户数量激增至68771万。如今,这一数字已超过10亿。 Not bad for 25 years.

  • 说到SBM的旁遮普语本能。在启动前的几个星期(我们在1994年12月开始),Sunil要求我们进行一个VIP号码活动…旁遮普人对精英的喜爱,个位数的车牌从他在卢迪亚纳的日子就已经非常熟悉了…98100 ANITA或98100 GOYAL或98100 55555再也没有了。苏尼尔是命中注定的。我们这里发生了踩踏事件!

  • 毫无疑问,短信在印度的诞生应该归功于拉詹·巴蒂·米塔尔(Rajan Bharti Mittal)。尽管短信在西方世界并不流行,尤其是在美国,拉詹仍然认为印度将是一个巨大的短信市场。但是如何普及发送短信的概念呢?只有RBM能告诉你手机用户最初是如何在收件箱里收到笑话的。我们当时在交流中所要做的就是鼓励用户按“转发”键。剩下的,就像他们说的,都是历史了。

  • 在最初的4年里,所有的用户都是后付费的。在20世纪90年代末,预付费被引入。Airtel的营销团队坚持将预付费版本称为“Magic”。作为广告代理商,我不同意推出一个新品牌的想法。我说应该只叫Airtel。我的意见被否决了。那部分账目被移交给了另一个机构。作为Airtel的死忠粉,我的心都碎了。Airtel只花了几年时间就意识到他们做了一个错误的决定,并为所有预付费用户替换了Magic。我在Airtel的专业地位得到了很大的提升!

  • 没有人真正发起了印度著名的“未接电话”创新。随着移动设备的出现,寻呼在印度已经消亡。但对来电的高额收费却引发了一场典型的印度闹剧。这是一个真正的用户产生的想法,像野火一样迅速蔓延。

  • 2002年1月19日,诺基亚7650,一款2.5G手机,属于时尚和实验(7xxx)系列,带有内置摄像头(VGA分辨率)。诺基亚首席执行官约玛·奥利拉(Jorma Ollila)称这是该公司当年最重要的一次发布。确实如此——手机内置的摄像头彻底改变了我们使用手机的方式。它有一个大的(当时)2.1英寸彩色显示屏,分辨率为176 x 208像素。多媒体消息服务(MMS)功能、蓝牙和GPRS连接使其成为未来消费者友好型技术的门户。

在我们今天正处于5G发布的风口上,没有手机的生活几乎是不可想象的,这种对25年前的回忆不仅仅是怀旧。这是一次时光之旅。也让我们有机会反思我们已经取得了多少进步,或许还有多少路要走。

戈亚尔博士帮助创立了Airtel品牌,并于1994年至2001年在该公司工作。他还在印度早期的移动业务中处理BPL Cellular, JTM mobile, Oasis Cellular, AT&T和Spice Telecom。他是2006年Aircel公司推出的幕后推手。

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Last Friday, 31 July, much of India missed out an important historical moment : commemorating 25 years of the first-ever \u2018mobile-to-mobile\u2019 call in India. Prime Minister
Narendra Modi<\/a> did congratulate the mobile industry<\/a> on its silver anniversary on that day, but the digital event on Friday did not do enough justice to the socio-cultural importance of the occasion. The Department of Telecommunications<\/a> (DoT<\/a>) and the Cellular Operators Association of India (COAI) organised a special online event \u201cDesh Ki Digital Udaan<\/em>\u201d to commemorate the first ever mobile call. Sunil Bharti Mittal<\/a>, Mukesh Ambani and telecom secretary Anshu Prakash spoke. But not much else happened.

It was not the same 25 years ago. Two politicians \u2013 then West Bengal Chief Minister Jyoti Basu and the then Union Communications Minister Sukh Ram \u2013 were the first to chat on cellphones in India, with hand-held devices. Basu called up Ram on July 31, 1995, from Writer\u2019s Building Calcutta to Sanchar Bhawan New Delhi, to inaugurate India's first cellular service (on the Modi Telstra network, in Calcutta). Both used Nokia handsets, and the Modi Telstra network was also Nokia engineered.

I was handling the Bharti account those days at Rediffusion. We had tried our own little ambush on being the \u2018first\u2019 to launch. The first ever cellular call was actually made on the Bharti network from our switch centre at Okhla, Phase 1, New Delhi to a mobile phone in Nehru Place on July 25, 1995. But since it was not a government-to-government call, it was never accorded \u2018official\u2019 recognition!