9月初,在瑞士阿尔卑斯山琉森湖波光粼粼的湖水之上,世界上最富有的家族之一召开了会议。
穆凯什•安巴尼这位印度最富有、最有权势的普通公民,在他们庞大的商业帝国的关键时刻,带着妻子、三个成年子女和他们的伴侣回到了布尔根斯托克度假胜地,
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冠状病毒大流行重创了全球经济,而孟买——这家人住在一座名为安提利亚的27层摩天大楼里——正处于感染激增之中。但在前几周
安巴尼现年63岁的他曾与一些世界领先的科技巨头达成协议,出售信实集团数字部门的股份。几天后,他的零售部门又发布了一轮融资公告。
这位大亨正在将他的炼油厂领导的企业集团转型为科技巨头,但投资者已经开始问一个关键问题——谁将接任?
几个月来,印度人一直在猜测安巴尼可能正在制定的新架构,即他的直系亲属——双胞胎伊莎和阿卡什,以及他们的弟弟阿南特——将被赋予平等的代表权,以进行继任计划。这些孩子都在美国一流大学接受过教育,在家族企业中承担着越来越多的责任。
近年来,随着财富和影响力的增长,安巴尼家族在亚洲的经济和文化生活中扮演了巨大的角色。据一位熟悉他们行程的人士透露,他们的财富经常被展示出来,无论是婚礼还是有碧昂斯(Beyonce)和酷玩乐队(Coldplay)的克里斯·马丁(Chris Martin)参加的派对,还是欧洲之旅,比如他们在布尔根斯托克(Burgenstock)的住宿,他们一家住在6楼和7楼的皇家套房和总统套房。
不过,眼下的危机不亚于一家年收入近900亿美元、拥有约19.5万名员工的公司的未来。
信实的主导地位如此之高,该家族现在的财富是亚洲第二富有的香港郭氏家族的两倍多。根据彭博亿万富翁指数(Bloomberg Billionaires Index)对亚洲地区最富有的20个王朝的排名,安巴尼家族的财富是韩国李氏家族的三倍,是日本鸟居和佐治家族的近5倍。该榜单不包括第一代富豪,这就是为什么没有来自中国大陆的家族上榜,中国大陆的财富相对年轻,通常集中在科技领域。
信实的一位发言人拒绝就接班计划是否到位发表评论。
对彭博社2020年富豪榜上的大多数家族来说,继承问题都是核心问题,但对安巴尼家族来说,这个问题更加重要。
2002年,族长迪鲁拜•安巴尼(Dhirubhai Ambani)在没有留下遗嘱的情况下死于中风,此后该家族多年来一直处于动荡之中。穆克什和他的弟弟阿尼尔之间爆发了争执。2005年,兄弟姐妹的母亲介入并促成了拆分,将炼油和石化业务留给了穆克什,将金融、基础设施、电力和电信等较新的企业留给了阿尼尔。
对61岁的阿尼尔来说,接下来的几年是债务推动的扩张,然后是衰退。他的不幸在去年3月浮出水面,当时穆克什出面解决了一笔逾期未付的款项,使他免于入狱。今年2月,阿尼尔在伦敦的一份法庭文件中表示,他的净资产为“零”,低于彭博社2008年估计的至少310亿美元。
尽管阿尼尔的财富下降和新冠肺炎的影响,但自彭博社2019年7月的排名以来,安巴尼家族的财富增长了250多亿美元,达到760亿美元。彭博榜单上的20个家族总共获得了约100亿美元至4630亿美元的收益。
其中,由于房地产和金融主导行业受到新冠肺炎疫情的影响,超过一半的家族财富缩水。泰国的Chearavanonts损失超过60亿美元,而香港的郭氏银行损失了50亿美元,他们还不得不应对一项新的国家安全法,该法律使香港作为金融中心的未来受到了质疑。
和安巴尼家族一样,其他亚洲家族也知道自己必须多元化,并开始转向科技。
高管猎头公司亿康先达(Egon Zehnder)顾问尼尔·沃特斯(Neil Waters)说:“拥有重要业务和市场份额的家族有两种选择。“他们可以捍卫自己的份额,应对正在发生的混乱,也可以发起攻击。”
然而,超级富豪们面临着另一个正在显现的威胁。
在新冠肺炎疫情期间,贫富差距不断扩大,引发了越来越多的不满情绪。在泰国,学生们领导抗议活动,谴责该国仍然僵化的社会和经济等级制度以及严重的贫富差距。在全球最难以负担的住房市场香港,尽管失业率飙升至15年高点,但租金仍然高得离谱。在《国家安全法》加强了北京对这个前英国殖民地的控制之后,香港的失业率可能会增加另一个不满来源。在印度,78%的人口无法负担健康饮食,封锁和缺乏工作导致人们饿死。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯11月16日在彭博社新经济论坛上表示:“即使在病毒传播之前,不平等现象就在加剧,社会分歧正在扩大,缺乏机会正在造成沮丧和动荡。”“在我看来,坚定致力于减少不平等,为所有人增加机会,是我们从大流行中恢复的一个根本方面。”