旧金山:几个月前，制造商
电脑芯片好像站在世界之巅。
消费者对这种小片硅片的需求一直不够，这种硅片就像电脑的大脑，几乎所有带开关的设备都需要它。需求如此强劲，美国对外国制造商的依赖如此令人担忧，以至于民主党和共和党在7月份达成了一项520亿美元的补贴计划，其中包括在美国建立新的芯片工厂的拨款。
美国芯片制造商如
英特尔，
美光科技、德州仪器及
GlobalFoundries承诺大幅扩张国内制造业，押注于对其产品日益增长的需求和联邦补贴的前景。
但最近，一些半导体供应正在积压，这对消费者来说可能是个好消息，但对行业高管来说却不是。乐动扑克他们大胆的投资计划遭遇了突如其来的意外放缓:消费者对电子产品的需求下降，美国对中国客户的销售限制，通胀上升，以及一些芯片同时短缺和另一些芯片供应过剩的不寻常前景。
这让一直在展望巨大需求和机遇的芯片制造商突然面临巨大挑战。许多汽车公司现在都面临着是否以及何时增产的复杂问题，目前的销售放缓可能会持续多久还不确定。
“六个月前，我会说我们正处于高速增长阶段，”英国公司Arm的首席执行官雷内·哈斯(Rene Haas)说。Arm的芯片技术为数十亿部智能手机提供动力。现在，他说，“我们陷入了停顿。”
对于许多消费者来说，由于芯片短缺而变得稀缺的产品可能会开始变得更容易买到，尽管不是马上就能买到。由于缺乏芯片和其他部件，汽车制造商一直在努力生产足够多的汽车，他们表示，他们正在获得更多，但仍面临一些问题。智能手机和电脑的价格也可能下降，因为芯片供应增加，它们使用的两种存储芯片价格暴跌。
但就目前而言，并不是每个人都能得到他们所需的所有芯片，而且许多种半导体的价格仍然很高。芯片分销商A2 Global Electronics and Solutions的首席执行官弗兰克·卡瓦拉罗(Frank Cavallaro)表示:“我们的价格仍远高于疫情前的价格。”
对经济衰退的担忧已经重创了半导体行业
股票今年，这一点在芯片制造商最近发布的收益报告中体现得很明显。韩国SK海力士(SK Hynix)周三公布，其收入下降了20%，并称其存储芯片业务“正面临前所未有的市场状况恶化”。英特尔(Intel)周四公布了第三季度业绩下滑的更多证据，其中包括收入下降20%，并计提6.64亿美元支出，以弥补预计将包括裁员在内的成本削减措施。
拜登政府本月也发出了自己的打击，推出了一系列全面限制措施，旨在阻止中国使用美国芯片相关技术。这些措施限制了向中国客户销售一些先进芯片，并阻止美国公司帮助中国开发某些类型的芯片。
这损害了英伟达(Nvidia)等半导体公司的利益，该公司生产用于在中国和其他地方运行人工智能应用程序的图形芯片。这家硅谷公司已经遭受了视频游戏应用销售大幅下滑的影响，该公司最近估计，美国的限制可能会使其当前季度的收入减少约4亿美元。
制裁可能会对销售芯片制造设备的公司产生更大的影响，这些公司近年来严重依赖对中国工厂的销售。
生产蚀刻硅片以制造芯片的工具的Lam Research估计，中国的限制将使其2023年的收入减少20亿至25亿美元。“我们在中国地区失去了一些非常有利可图的客户，这种情况将持续下去，”林超贤的首席财务官道格·贝廷格(Doug Bettinger)在上周的财报电话会议上表示。
最大的芯片制造工具制造商应用材料(Applied Materials)也表示，这些限制措施将影响其销售。周三，另一家芯片制造工具制造商KLA表示，由于减少了对中国部分客户的设备销售和服务，公司明年的收入可能会减少6亿至9亿美元。
半导体行业以盛衰周期著称，对外国竞争的担忧并不是什么新鲜事。但它很少遇到像台积电(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.)这样强大的对手。台积电在台湾的工厂大量生产苹果(Apple)、亚马逊(Amazon)、英伟达(Nvidia)和高通(Qualcomm)等公司设计的芯片。
中国大陆声称台湾是其领土，这对芯片供应构成了潜在风险。这在一定程度上推动了最近两党对美国芯片法案的支持，该法案由美国总统拜登(Joe Biden)大力推动。
上个月，他长途跋涉到俄亥俄州，参加价值200亿美元的英特尔制造园区的奠基仪式。周四，他参观了纽约锡拉丘兹附近的一个地点
微米他发誓要在未来20年里斥资1000亿美元建造一个生产存储芯片的大型综合设施，他称这个项目是“美国历史上最重要的投资之一”。
业内高管说，这些工厂在某个时候是需要的。但他们现在正努力应对芯片需求的突然大幅下降。
这一问题在处理器和存储芯片上尤为严重，它们在个人电脑、平板电脑、智能手机和其他设备上执行计算和存储数据
设备．
由于新冠肺炎疫情期间消费者在家办公，这些产品成为热门商品。但这种繁荣现在已经降温，据研究公司国际数据公司(International Data Corp.)估计，第三季度个人电脑销量下降了15%。该公司还预计，今年智能手机销量将下降6.5%。分析师表示，通胀以及中国因新冠肺炎而长期封锁的措施抑制了需求。
与此同时，芯片的库存也在增加。TechInsights公司的市场研究员丹·哈奇森(Dan Hutcheson)说，电脑制造商受到供应短缺的惊吓，购买了超出最终需求的部件。当客户需求枯竭时，他们开始大幅削减订单。
埃森哲全球高科技咨询业务(包括半导体)负责人赛伊德•阿拉姆(Syed Alam)表示:“你会看到多个问题在汇聚。”
国际商业战略公司(International Business Strategies)首席执行官汉德尔•琼斯(Handel Jones)预测，今年芯片行业的总销售额仍将增长9.5%。但他预计明年公司收入将下降3.4%，至5,845亿美元。去年，他曾预测，从2022年到2030年，芯片行业将每年稳步增长。
警告信号包括英特尔7月份公布的第二季度业绩。该公司公布了罕见的亏损和22%的收入下降，原因是自己的失误和客户削减了芯片库存。
在美光，气氛也发生了迅速变化。今年5月，该公司在旧金山的一个投资者活动上对其存储芯片的长期需求做了乐观的介绍。到下个月，该公司发出了需求放缓和芯片价格下跌的警告。
今年9月，该公司公布第四季度收入下降20%。该公司还将本财年用于工厂和设备的计划支出削减了近50%。
