文/ Hyunjoo Jin, Supantha Mukherjee
唐·乔伊斯
诺基亚在加拿大一个偏远的湖边小屋的家中工作的导演,最近放弃了他那令人痛苦的慢速电话线
互联网支持卫星宽带服务
我们,由
Elon MuskSpaceX。
他说,Starlink的硬件成本为600加元(合486美元),每月订阅费高达150加元,但在上传视频或流媒体电影时,它提供了“快得令人眼花缭乱”的速度。
但该测试客户表示,他在使用微软Teams和Zoom时遇到过掉线的情况。
“如果你在城市里,你有其他选择,我不建议你这么做。但如果你在一个国家,在一个偏僻的地方,你的互联网服务很差,那么它绝对是一个竞争对手。”
对于亿万富翁企业家、电动汽车制造商特斯拉公司的创始人埃隆·马斯克来说,他最大的赌注之一能否成功,可能取决于有多少人像乔伊斯一样。
马斯克预计将在周二的一次演讲中讨论星链的进展
世界移动通信大会观众对星链的命运有很大的利害关系。熟悉星链计划的人士表示,如果这项服务取得成功,它可能会极大地扩大全球宽带互联网的覆盖范围,连接特斯拉汽车,甚至为交易员和其他有特殊互联网需求的人提供一个新的平台。
但要做到这一点,它必须避免之前类似卫星项目的命运。
“不是破产,这将是一大步,”马斯克去年表示。“这就是我们的目标。”
去年10月,SpaceX公司的Starlink部门在美国推出了“聊胜于无的测试项目”,数据传输速度达到了具有竞争力的每秒150兆比特。早期的评价褒贬不一,一些用户抱怨一直困扰卫星互联网的问题:对天气的敏感。
最近的热浪带来了新的问题。
“我得用花园水管喷一下才能重启我的网络……这感觉太不对了,”一位自称住在亚利桑那州的Reddit用户本月早些时候发帖称,并附上了一条错误消息,称“离线:热关闭”和“星链将在冷却后重新连接”。
SpaceX总裁格温·肖特韦尔今年4月表示,该公司“要使网络可靠,还有很多工作要做”。该公司周二没有立即置评。
随着更多的卫星和其他改进,服务应该得到改善:星链迄今已经发射了1700多颗260公斤重的卫星,并计划发射4万多颗。
尽管如此,经济状况还是令人生畏。马斯克表示,星链可以为不到5%的互联网用户提供服务,但每年仍能创造300亿美元的收入。批评者称这是一厢情愿的想法。
TMF Associates总裁、分析师蒂姆•法勒(Tim Farrar)问道:“在这个价位上,是否存在数千万用户的需求?”“在世界上大多数地方,如果你对别人说,你的宽带服务每月要花你100美元,他们会说,难以置信。”
他说,偏远地区可能有富人,“但这样的人并不多”。
他表示,Starlink也将难以获得足够的容量来支持这一需求水平,尤其是在人们为视频流媒体消费更多数据的情况下。这将意味着“升级卫星和增加更多卫星的大量额外支出”。
农村补贴
联邦通信委员会(Federal Communications Commission)为Starlink提供了近9亿美元的补贴,用于将互联网引入农村地区,从而缓解了定价的痛苦。
SpaceX副总裁乔纳森·霍费勒表示,新冠肺炎凸显了全球任何地方“获得高质量互联网”的需求。
也许更重要的是,星链表示,它可以通过建造自己的终端和卫星来降低成本。据一位知情人士透露,华为已经从芯片制造商博通公司、高通公司和其他公司聘请了工程师来设计自己的通信芯片,这与特斯拉采取的方法类似。
Shotwell在4月份表示,Starlink将终端成本从3,000美元降低了一半以上,并预计在未来一两年将其降至几百美元。
马斯克去年在推特上写道:“降低星链终端成本,这听起来可能很平淡,但实际上是我们最困难的技术挑战。”
Starlink还受益于SpaceX的低成本发射能力。
前星链销售总监米沙·莱博维奇(Misha Leybovich)说,“当你拥有堆栈的一部分时,你可以以合理的成本做一些技术上非常复杂的事情。”
尽管如此,竞争仍将非常激烈。
亚马逊.com Inc .子公司Kuiper有一个直接竞争的项目,而被英国政府和印度Bharti集团拯救的倒闭卫星运营商OneWeb也发誓要加入这场游戏。与此同时,地面电信供应商正在竞相部署高速第五代(5G)宽带服务。
无线和地面宽带的迅速普及,以及高昂的价格,是扼杀之前低地球轨道卫星项目的重要因素。摩托罗拉支持的铱星通讯(Iridium Communications)在获得数十亿美元投资后破产,而微软(msq . o:行情)创始人支持的Teldesic也遭遇类似命运
比尔盖茨.
铱星公司首席执行官马修·j·德施在接受路透社采访时表示,SpaceX、亚马逊和其他一些公司“已经展开了一场竞争,没有人完全确定它是否有足够大的市场。”