印度电信运营商正准备推出新产品
5克在一个一直在努力应对低关税的国家,它们寄望于一种具有成本效益但尚处于萌芽阶段的技术,在互联网服务消费激增的情况下,让数亿人能够获得这些服务。
开放无线接入网分析人士说,O-RAN可与4G等其他网络互操作,因此可显著降低电信公司的网络部署成本。运营商还可以让多个供应商在同一网络上提供特定服务,而不是目前的一个主网络服务协议,这有助于节省成本。
仅无线接入网络就占了运营商资本支出的70%。由于5G无线电波的传播速度相对较短,各公司可能不得不建立大量基站来实现深度覆盖,从而在这方面几乎没有节省成本的空间。
这就是为什么运营商,比如
Bharti Airtel和沃达丰的想法已经开始为他们未来的服务测试O-RAN。虽然Bharti与英特尔(Intel)等公司合作,
Qualcomm沃达丰集团拥有沃达丰Idea的股份,已与高通联手。印度最大的航空公司
依赖JioInfocomm正在几个城市测试自己的5G O-RAN解决方案。
O-RAN优势
开跑5G架构为印度软件、设备制造商和系统集成商提供了在不断增长的全球5G市场上分一杯羹的机会。
它还鼓励创新,因为通过Open RAN,人们可以使用软件更新来影响变化,缩短升级和创新周期,而不是更换网络设备来引入新的特性和功能。
RAN即无线接入网络对资本支出成本有重大影响。它占资本支出成本的60-70%以上。开放RAN实际上是建立在一个开放堆栈上的,它是可互操作的,这就是为什么实现成本将得到显著管理或降低,这也是每个人都在关注的基本原理,”毕马威印度合伙人兼电信负责人Purushothaman KG说。
简而言之,RAN是电信网络的基本构件。传统上,RAN一直基于爱立信、诺基亚、华为和中兴等全球厂商的专有技术。电信公司必须从一个供应商那里购买一整块软件和硬件。现在,有了Open RAN,电信公司可以灵活地使用来自多个供应商的解决方案。电信公司正在寻找传统供应商之外的东西,通过Open RAN引入创新,减少对传统供应商的依赖。
“具有封闭和专有接口的传统RAN难以扩展,自动化效率较低。这导致了供应商生态系统的萎缩、价格竞争的减少和创新的缓慢。Mavenir总裁兼首席执行官Pardeep Kohli在最近的一次采访中表示:“以软件为中心的Open RAN允许可扩展、敏捷和最佳的网络,使用AI/ML提高网络性能,加快上市时间和资本支出和运营成本效率。”
许多专家认为,开放RAN与传统网络的混合模式将是一个更好的方法,而不是把所有的鸡蛋放在一个篮子里。
在印度,Bharti Airtel的O-RAN计划涉及与英特尔(Intel)、高通(Qualcomm)、Mavenir、Altiostar和红帽(Red Hat)等公司合作。最大的电信运营商Reliance Jio正在印度几个城市测试自己的5G开放RAN解决方案。Jio平台已经与芯片制造商高通和恩智浦合作,生产虚拟RAN和小型电池来支持其
5 g网络支持各种用例,包括固定无线接入(FWA)。
在全球层面,沃达丰集团正在开放RAN领域取得进展,最近宣布与战略供应商——戴尔、NEC、三星电子、Wind River、Capgemini Engineering和Keysight Technologies——建立合作伙伴关系,共同在欧洲实现开放RAN的首次商业部署。
O RAN联盟由AT&T、中国移动、德国电信、NTT Docomo和Orange于2018年2月成立。来自印度的Airtel和Reliance Jio被选为联盟成员,而沃达丰全球是其中的一部分。openran (Facebook和Open RAN政策联盟的电信基础设施项目)现在已经出现了许多联盟。
O-RAN挑战
开放RAN将是5G的关键组成部分。但是,在实现Open RAN的道路上存在许多挑战,包括从操作和维护服务到延迟到网络安全等问题。
在开放RAN网络中,多供应商生态系统中的操作和维护可能是一个巨大的挑战。专家们表示,需要仔细研究实际管理这个多供应商生态系统所需的技能。技能培训将成为这一网络的重要组成部分。
“还有其他多种技术,2G、3G、4G和现在即将到来的5G……即使电信公司正在实施开放的RAN,它不仅必须具有与5G所需的多个生态系统合作伙伴的互操作性,而且还必须具有以前的技术与现有频谱之间的过渡。5G也将非常重要,”Purushothaman说。
此外,Open RAN还没有经过全面测试,它只进行了部分测试,测试结果显然显示了良好的结果,但我们必须看看它什么时候真正实现。“生态系统中有这么多参与者是可互操作的,对延迟有预期的影响,因此必须在更广泛的人群中进行测试。尽管网络测试结果确实表明延迟正在得到控制,”他说。
电信专家马赫什·乌帕尔(Mahesh Uppal)表示,一个关键的挑战可能是需要与多个软件供应商/提供商进行交易和谈判,而不是依赖于爱立信、诺基亚、华为、中兴等提供完整解决方案的单一网络厂商。它可能还需要审查当前电信公司将网络外包给爱立信、诺基亚等技术公司的做法。
此外,如果Open RAN导致对网络元素的责任分散,这对安全机构来说可能是一个挑战。
在全球范围内,开放RAN市场仍处于起步阶段。目前全球有35个活跃的开放RAN部署,其中许多涉及在绿地、农村和新兴市场测试开放RAN的MNOs。部署开始缓慢,但在2021年很容易翻一番。根据德勤的一份报告,该技术可能需要三到五年的时间才能完全成熟,但开放RAN的采用应该会迅速加速。
尽管Open RAN具有巨大的潜力,但短期内不会改变游戏规则。电信专家Mahesh Uppal说,光纤部署不足是Open RAN实现虚拟化的一个关键障碍。
在印度,每家电信公司不仅是电信服务提供商,而且正在成为数字服务提供商,这是Open RAN将发挥重要作用的地方。随着5G的开始,它最终将成为电信行业的游戏规则改变者,但在短期内,开放RAN和传统RAN网络将同时部署,因为它仍在进行中。