华盛顿:
微软周三宣布了通过互联网接入的计划
卫星向1000万人口,其中一半在非洲,作为弥合与发展中国家数字鸿沟的努力的一部分。
在美国总统乔·拜登(Joe Biden)主持的与非洲领导人在华盛顿举行的峰会上,谷歌表示将立即启动卫星项目,优先考虑将互联网首次引入埃及、塞内加尔和安哥拉的部分地区。
微软总裁布拉德·史密斯说,公司在内罗毕和拉各斯的工程师给公司留下了深刻的印象。
史密斯在接受法新社采访时表示,非洲“不缺乏人才,但却极度缺乏机会。”
微软表示,在与卫星供应商Viasat的合作中,它还将在危地马拉、墨西哥和美国更偏远的地区提供互联网服务,并在尼日利亚和刚果民主共和国加大力度。
史密斯说,互联网接入的最大障碍是缺乏电力,对大约一半的非洲人来说,电力不可靠。
史密斯说:“对于那些不去那里或不花时间思考非洲的人来说,他们甚至很难想象,因为在我看来,电是19世纪最伟大的发明。”
“当你想到
宽带在美国,如果没有电,你无法以任何速度上网。”
他说,微软专注于在没有互联网和电力的地区寻找低成本的解决方案。
Smith表示,他看到非洲对互联网接入的广泛支持,并表示许多政府在放宽监管方面已经超越了西方国家,因为非洲大陆没有像过去那样拥有“特别的许可制度网络”。
史密斯说,政府部门的领导人通常是有行业经验的非洲人,“所以他们知道企业是如何运作的,也知道政府是如何运作的。”
他说:“即使在我们可能面临更多威权挑战的国家,我认为政府更有可能想要控制互联网上的内容,而不是它的可用性。”
这一最新举措是微软Airband计划的一部分,该计划旨在到2025年底为2.5亿人提供互联网接入,其中1亿人在非洲。
联合国国际电信联盟的数据显示,尽管发达国家和一些主要新兴经济体的互联网发展迅速,但全球仍有29亿人(超过三分之一的人口)从未上过网。