沃达丰首席执行官在股东沮丧四年后离职

保罗·桑德尔

伦敦:尼克·里德将在年底前辞去沃达丰首席执行官一职，结束其四年任期，在此期间，这家英国电信集团的股价下跌了近一半。

沃达丰曾是全球最大的移动运营商之一，该公司一直在出售资产，将业务重点放在欧洲和非洲，但这些交易并没有阻止其股价的下跌。

沃达丰董事会对里德在实现增长方面缺乏进展感到不满，并责成他的临时替代者——财务总监玛格丽特·德拉·瓦莱该公司将加快“公司战略的执行，以提高经营业绩和实现股东价值”。

该公司上月发布利润预警，原因是能源成本飙升，在其最大市场德国本已糟糕的业绩进一步恶化，而在西班牙和意大利的激烈竞争没有缓和迹象。

里德曾寄希望于整合欧洲分散的电信市场，但他很难将意愿转化为行动。分析师表示，随着经济前景黯淡，交易窗口可能正在关闭。

今年7月，Orange和MasMovil同意合并时，沃达丰在西班牙被击败。而在今年2月，沃达丰拒绝了法国电信业亿万富翁泽维尔•尼尔(Xavier Niel)旗下的Iliad和Apax Partners对其在意大利业务的收购要约后，意大利的问题一直没有得到解决。

里德确实从沃达丰的移动信号塔中提取了价值，他将这些业务分拆出来，并将上市公司的一大块股份出售给私募股权公司Global Infrastructure Partners和KKR，最近还同意出售其匈牙利业务。

沃达丰也在与和记黄埔在英国的Three进行合并谈判，但要在里德离职前完成这笔交易将是一场竞争。

然而，铁塔交易和英国谈判不足以安抚股东，他们关注的是沃达丰应对更严峻经济形势的能力。

自里德于2018年10月上任以来，沃达丰的股价已下跌45%，目前刚刚脱离20年来的低点。

里德表示:“我同意董事会的看法，现在是把权力移交给一位能够巩固沃达丰优势、把握未来重大机遇的新领导人的时候了。”


阻力

沃达丰股价回吐早盘涨幅，在午后交易中下跌0.2%。“下一个问题是，下一任首席执行官真正可用的解决方案是什么?”Jefferies分析师写道。

他们表示，沃达丰面临“棘手的逆风”，并补充称，股息政策应被视为正在审查之中。

尼埃尔在9月份购买了沃达丰2.5%的股份，他在一份电子邮件声明中表示:“只有在新CEO从董事会获得明确的路线图时，更换CEO才有意义。”

他表示，路线图应包括精简沃达丰，出售基础设施以减少债务，推动现金产生，提高利润率，并专注于德国的宽带业务。

他说，他的投资公司Atlas Investissement已经准备好帮助董事会设计出可能的最佳路线图。

现年58岁的里德在2019年首次削减了沃达丰的股息，理由是前景恶化，需要削减债务和投资网络。

该公司股票的股息率超过8%，但其预计今年自由现金流将减少约3亿欧元，这让投资者感到担忧。

然而，里德上月表示，股息与沃达丰的中期增长雄心“有着内在联系”。

该公司表示，董事会已经开始寻找新的首席执行官。

分析人士称，如果德拉·瓦莱被提名，她将获得与里德相同的基本工资。

沃达丰表示，里德在沃达丰工作了20多年，他将继续担任顾问，直到明年3月，他在2023年3月底前将获得略高于100万英镑的基本工资，并在12个月的通知期内获得一笔钱来代替他的工资。

他还将获得高达7000英镑的离职相关法律费用，以及高达5万英镑的“再就业支持”。